Harley-Davidson abandona King of the Baggers

- Harley-Davidson dejará su equipo oficial de King of the Baggers tras seis temporadas.

- Las Harley privadas seguirán compitiendo y recibirán apoyo de la marca.

- La Bagger World Cup será una de las grandes apuestas de Harley-Davidson desde 2027.

Harley-Davidson ha decidido cambiar de rumbo en las carreras. Después de seis años con un equipo oficial en King of the Baggers, en MotoAmerica, la marca estadounidense dejará de tener una estructura de fábrica en este campeonato al terminar la temporada. Las enormes baggers seguirán compitiendo, pero lo harán de otra manera.

La decisión no significa que vayamos a dejar de ver Harley-Davidson en la parrilla de King of the Baggers. Los equipos privados podrán continuar utilizando sus motos y la propia marca seguirá ofreciéndoles apoyo con piezas, motos y otros recursos. Lo que desaparece es el equipo oficial respaldado directamente por Milwaukee.

Y es un cambio importante porque Harley-Davidson ha sido una de las grandes protagonistas de esta categoría desde sus comienzos. En estas seis temporadas ha conseguido tres títulos, aunque este año el campeonato ha terminado en manos de Indian, su gran rival en las carreras de baggers

Precisamente esa rivalidad ha tenido mucho peso durante estos años. Harley-Davidson ha reconocido el papel de Indian en el crecimiento de la categoría y ha destacado la presión que sus motos han ejercido sobre el equipo oficial.

"Tener un rival que nos empujó constantemente a elevar nuestro nivel hizo mejor a nuestro equipo, ayudó a elevar toda la categoría y consiguió que nuestras victorias fueran mucho más importantes", explica la marca al hablar de estos seis años de competición.

Pero ahora Harley-Davidson quiere llevar sus baggers a otro escenario. La apuesta principal pasa por la Harley-Davidson Bagger World Cup, el campeonato monomarca que este año ha acompañado a MotoGP en varios grandes premios y que acaba de completar su primera temporada.

La idea es bastante sencilla. En lugar de concentrar buena parte de sus esfuerzos en el campeonato estadounidense, Harley-Davidson quiere que estas motos tengan más presencia internacional. La Bagger World Cup todavía es joven, pero la marca ya ha confirmado que pretende hacerlo crecer.

Artie Starrs, CEO de Harley-Davidson, resume el cambio de estrategia hablando precisamente de esa búsqueda de un público más amplio: "Nuestra estrategia de competición evolucionada nos inspira a todos a rodar llevando las motocicletas Harley-Davidson más rápidas al escenario más importante, al mismo tiempo que trasladamos ese mismo espíritu competitivo a un público más amplio mediante nuestro programa de competición de base."

Ese programa de base también tendrá más importancia a partir de ahora. Harley-Davidson quiere crear más oportunidades para competir con sus motos en distintas disciplinas y para pilotos con diferentes niveles de experiencia. De momento, la compañía no ha explicado todos los detalles de este nuevo proyecto.

El otro gran protagonista será la Bagger World Cup. La primera temporada ha dejado buenos números para Harley-Davidson, con cinco ganadores diferentes, todos los equipos consiguiendo al menos un podio y un campeonato que se decidió en la última cita.

Jeffrey Schuessler, director de Global Racing Programs de Harley-Davidson, asegura que el resultado ha ido incluso mejor de lo que esperaban. "Lo que conseguimos en la temporada inaugural de la FIM Harley-Davidson Bagger World Cup superó nuestras expectativas. Vimos carreras increíbles, cinco ganadores diferentes, todos los equipos en el podio y una lucha por el campeonato que llegó hasta la última ronda."

Para Harley-Davidson hay además otro detalle importante. La competición ha conseguido reunir alrededor del campeonato a equipos, pilotos, concesionarios y aficionados de la marca en distintos países. Ese componente internacional es precisamente uno de los motivos por los que la compañía quiere seguir desarrollando la Copa.

"Esto es solo el punto de partida. Ahora tenemos una base increíble sobre la que construir y la oportunidad que tenemos por delante es enorme", añade Schuessler.

El campeonato no se quedará exactamente como está. Harley-Davidson ya trabaja en su expansión para las próximas temporadas, aunque todavía quedan detalles por conocer sobre el número de carreras, equipos y pilotos que formarán parte de la nueva parrilla.

Todo esto explica por qué la marca ha decidido dar este paso. King of the Baggers seguirá siendo una competición importante para las baggers en Estados Unidos, pero Harley-Davidson quiere utilizar el campeonato ligado a MotoGP para dar a sus motos una mayor exposición fuera de su mercado tradicional.

La salida del equipo oficial también cambia la situación dentro de MotoAmerica. Indian Motorcycle seguirá teniendo presencia oficial en King of the Baggers, mientras que las Harley-Davidson que continúen en la categoría estarán gestionadas por equipos independientes.

Fuente: todocircuito.com